Descobri em minha breve entrevista com a Srta. Dallas que ela havia descoberto como tentara matar o Sr. Alymer sob a influência hipnótica de Dido. Talvez essa descoberta tenha interrompido o casamento, e o jovem casal tenha se antipatizado devido às circunstâncias peculiares daquela noite. Certamente — hipnotismo ou não — ninguém se importaria em se casar com uma mulher que tivesse tentado a sua própria vida; então, imagino, essa é a razão da retração do Sr. Alymer. "Então quem fez isso?"!

No entanto, o Sr. Alymer não aceitou meu aviso e desistiu de cortejar a Srta. Dallas. Pelo contrário, anunciou seu noivado e levou a jovem em triunfo. Como o senhor pode imaginar, pelo que eu disse antes, eu o condenei a partir daquele momento. Fiz Dido hipnotizar a Sra. Dallas para que o bastão do diabo fosse roubado. Se o senhor se lembra, major, ofereci-me para comprá-lo, mas como o senhor recusou, tive que mandá-lo roubar. Para comprometer a mãe, providenciei que ela o roubasse. Ela o fez, e sem ter a menor noção de que estava cometendo o crime. Quando Dido obteve o bastão do diabo, encheu-o com o veneno. Então, seguindo minhas instruções, hipnotizou a Srta. Dallas, colocou o bastão do diabo em sua mão e a enviou para matar o Sr. Alymer. Mas eu não diria matar — como o senhor sabe, o bastão do diabo não pode matar — digamos, para lançar o Sr. Alymer em transe. Com essa trama engenhosa — o senhor deve admitir, major, que é engenhoso--eu me livrei do amante e obtive controle sobre mãe e filha. "Sim, ele é completamente inocente. Ele não pegou o bastão do diabo."

"Eu escolho a música", anunciou ela, alegremente. "Já ouvi muitos uivos esta noite." "Você pode quebrar, você pode estilhaçar o vaso como quiser, Lady Meg estava vestida de preto em homenagem ao morto e parecia exausta, com os olhos vermelhos e muito abatida. Mas, ao se aproximar para cumprimentar o major, seus belos olhos azuis se iluminaram com o fogo da esperança, e foi com algo de sua antiga impetuosidade — apagada desde a morte de Maurice — que ela lhe estendeu a mão e repetiu sua última observação.